Cuando en 2008, bajo el nombre de Satoshi Nakamoto, se introdujo por primera vez el Bitcoin, nadie podía imaginar que esta red de pago innovadora se convertiría en una criptomoneda tan aceptada, hasta tal punto que en 2015 logró un récord de inversión y de aceptación por importantes instituciones financieras. Se estima que los bancos e instituciones financieras han respaldado a bitcoin por más de 1.000 millones de dólares acumulados. y entidades como BBVA Ventures, Goldman Sachs, Master Card, Visa y otros ya han invertido en startups relacionadas con esta moneda virtual
Para los expertos, la clave de su éxito es la tecnología blockchain, que evita la autoridad central (no hay banco central que regule esta moneda) y permite a los usuarios transferir la moneda de forma rápida y anónima. Las previsiones para este año son aun mejores que en 2015 por los siguientes factores:
- La mayor aceptación de los pagos por las grandes empresas y las autoridades financieras.
- El respeto que se ha ganado la tecnología blockchain de parte de las empresas tecnológicas y financieras.
- El hecho de que en julio de 2016 se reducirá la recompensa (comisiones) a la mitad, lo que aumentará el precio del bitcoin a casi un 50% de su valor actual. Estas permiten obtener confirmaciones con mayor rapidez.
- El acceso a la red a 4 mil millones de personas que no están bancarizadas y que necesitan hacer remesas, exportar e importar bienes, entre otros.
Además, todo esto a un menor coste porque no hay intermediarios, sino que el dinero pasa de persona a persona. Pero, mientras se extiende cada vez más la adopción generalizada de Bitcoin, más empresas y sitios web lo incorporan como método de pago por sus servicios. Entre estos sitios web se encuentran algunos de los más importantes y populares a nivel mundial, los cuales han podido reconocer el gran potencial de esta tecnología. Repasemos algunos:
Microsoft
La empresa multinacional de origen estadounidense prácticamente no necesita presentación. Microsoft se dedica a fabricar equipos electrónicos, así como a desarrollar licencias de software y actualmente posee una importante cuota del mercado con sus principales productos: el sistema operativo Windows y la suite Office. Microsoft decidió aceptar bitcoin como moneda de pago a partir de diciembre del 2014 mediante el procesador de pagos BitPay. El anuncio realizado en el blog de la empresa especifica que los productos de la compañía disponibles en la Windows Store pueden ser comprados usando la criptomoneda, además de los productos de las tiendas Xbox Games, Xbox Music o Xbox Video.
OK Cupid
Ok Cupid es un sitio web en español para encontrar parejas. Para emplear esta plataforma los usuarios solo deben responder algunas preguntas y proporcionar ciertos datos personales como su edad, sexo, estado civil y el tipo de relación que buscan. La plataforma se encarga de encontrar usuarios compatibles de acuerdo con la información proporcionada por ellos.
Hace dos años aproximadamente esta plataforma anunció que comenzaría a aceptar Bitcoin como método de pago para su opción de subscripción premium “A-list”. Este servicio ofrece ciertas ventajas y características adicionales a los usuarios y tiene un coste de 10 dólares al mes.
Namecheap
Namecheap es una compañía reconocida internacionalmente dedicada a registrar dominios y proveer alojamiento web. Atendiendo a los requerimientos de algunos de sus clientes y a la necesidad de mantener la libertad en Internet, esta empresa decidió aceptar Bitcoin como método de pago. De esta manera, se convirtió en la primera empresa de su tipo en recibir pagos en la criptomoneda obteniendo una reacción bastante favorable de parte de los consumidores. Ademas, Namecheap también se integró a la gran cantidad de empresas que utilizan BitPay para procesar sus pagos en bitcoins.
Dell
Dell es una de las mayores compañías multinacionales fabricantes de ordenadores, servidores y equipos informáticos. La empresa, que obtiene ganancias de 57.000 millones de dólares anuales aproximadamente, es la compañía más grande que acepta Bitcoin.
La firma anunció la aceptación del Bitcoin el año pasado utilizando Coinbase como procesador de pagos. De manera que sus clientes particulares y los negocios asociados pueden comenzar a usar sus bitcoins para pagar por los equipos vendidos por Dell. En su anuncio oficial, la empresa destaca especialmente la capacidad de elección y flexibilidad de su nuevo método de pago.
MEGA
MEGA es uno de los servicios de alojamiento en línea de archivos más populares y reconocidos. A pesar de que su fundador Kim Doctom ha sido acusado por permitir ilegalmente el intercambio de archivos de material con derechos de autor, esta plataforma se vuelve cada vez más empleada internacionalmente. Hace varios años Doctom anunció en su cuenta de twitter que MEGA comenzaría a utilizar Bitcoin como método de pago. Mediante esta iniciativa la plataforma estimaba satisfacer las necesidades de los usuarios a la vez que incrementaba la seguridad de sus datos personales. Además, la plataforma tiene la oportunidad de reducir su dependencia de los bancos para recibir pagos y evitar los bloqueos bancarios.
Expedia
Expedia es una agencia de viajes online con sede en Estados Unidos que funciona en aproximadamente 31 países. Esta plataforma permite a sus usuarios buscar alojamiento, alquiler de coches, vuelos, cruceros y promociones vacacionales con la finalidad de proporcionar comodidad a los usuarios durante sus viajes.
El año pasado la agencia comenzó a aceptar pagos en bitcoins para realizar reservas de hoteles. Con la integración de este nuevo método de pago, Expedia tuvo la intención de ahorrarse las altas comisiones de los pagos por tarjetas de crédito. La compañía escogió Coinbase como procesador de pagos y decidió empezar por los hoteles a modo de prueba para luego expandir el uso de Bitcoin al resto de sus servicios.
The Pirate Bay
The Pirate Bay es una plataforma de intercambio de archivos a través de BitTorrent. Desde su fundación en el 2003, este portal solía sostenerse financieramente gracias a la publicidad. Sin embargo, hace dos años comenzó a aceptar donaciones, pero no en cualquier divisa, sino exclusivamente en bitcoins.
Al ser un sitio con tecnología “P2P”, era de esperarse que The Pirate Bay decidiera recibir donaciones en la criptomoneda P2P más reconocida actualmente: el bitcoin. Sin embargo, la plataforma también acepta pagos en Litecoin, otra criptomoneda reconocida. Con esta decisión la plataforma marcó una pauta e incentivó a otros sitios de torrents a comenzar a aceptar Bitcoin también.
Destinia
Destinia es la primera agencia de viajes online española especializada en la reserva de hoteles. Esta plataforma ofrece a sus usuarios las mejores ofertas en hoteles, vuelos, apartamentos, alquiler de coches, etc. Actualmente cuenta con mas de un millón de usuarios y 230.000 hoteles ofertados. Hace aproximadamente unos meses comenzó a aceptar Bitcoin como método de pago para los vuelos económicos. Además, la agencia abrió un espacio en su página web dedicado a proveer información acerca de Bitcoin. Asimismo, le informa a sus usuarios cuáles son los servicios que se pueden adquirir a cambio de la criptomoneda.
Lo cierto, es que desde empresas de equipos electrónicas, tiendas en línea, plataformas de blogging y agencias de viajes, Bitcoin cubre cada día más sectores de la economía mundial. Muchísimos sitios web deciden integrar la criptomoneda a sus métodos de pago por las claras ventajas que ofrece a los usuarios: bajas comisiones, acceso a nivel global sin restricciones bancarias ni estatales y seguridad en el pago.
¿Por qué mi negocio debería aceptar Bitcoins?
Para todos aquellos comercios que os estéis planteando dar el paso, vamos a analizar algunas de las principales razones para implantar ya el pago con Bitcoin.
1. Atrae a compradores
Bitcoin es la nueva moda de los apasionados de la tecnología, Internet y la libertad. Muchos de los que invirtieron en Bitcoins han obtenido espectaculares beneficios. La mejor manera de no molestar a Hacienda con detalles que no terminan de entender la mayoría de los inspectores, además de no estar claramente legislados y por tanto sujetos a aleatorias interpretaciones, es comprar directamente con Bitcoins sin tener que cambiar a euros. Así que incluir Bitcoin como opción de pago será un factor decisivo a la hora de seducir a estos compradores con monederos repletos de criptomonedas, quienes seguramente preferirán tu comercio en lugar del de la competencia.
2. Se compite mejor
Si tú no incluyes el pago con Bitcoin en tu comercio, la competencia lo hará antes que tú. Bitcoin está creciendo a velocidades de vértigo, atrayendo a grandes inversionistas, business angels, startups, medios y pasarelas de pago, y comercios que no quieren perder la ventana de oportunidad.
3. Invierte como los grandes
Algunas de las grandes fortunas están siendo invertidas en Bitcoins a través de fondos de alto beneficio y riesgo, además de como sistema de salvaguarda del valor ante una más que probable devaluación de las monedas estatales. Está al alcance de tu mano almacenar un pequeño porcentaje de tus ventas en esta moneda refugio. Que seas un pequeño comercio solo quiere decir que salvaguardarás una pequeña cantidad, aunque con un gran potencial de apreciación. Aprovecha esta oportunidad única: a diferencia de tantos otros instrumentos financieros, Bitcoin es accesible a todo tipo de inversores.
4. Si no tienes caja, no te la pueden robar
Bitcoin es un sistema electrónico que no requiere una caja ni transportes monetarios. No solo reducirás el riesgo de robos (nadie puede revertir un pago ni acceder al dinero sin tu consentimiento) y ahorrarás gastos. También aumentarás la velocidad de los pagos (no es necesario contar con cambio) y mejorarás la calidad del trabajo de los empleados, quienes no tendrán que dedicarse a contar billetes y monedas, ni estresarse con la gestión y el almacenamiento de grandes cantidades de dinero. Y todo ello sin abandonar las cualidades de los pagos en metálico, que no están supervisados al milímetro por terceros que obligan a llevar a cabo una hipergestión de todos los movimientos económicos frente a una posible inspección
5. Aumenta las visitas a tu comercio
Bitcoin está de moda, e incluirlo como medio de pago te proporcionará más visitas. Muchos medios están buscando nuevas noticias en relación a Bitcoin, y un comercio interesante que acepta Bitcoin puede convertirse fácilmente en el centro de atención de uno de los principales periódicos, esos que tienen un “pagerank” que hace dispararse el SEO. Muchos pagan bastante más que las horas necesarias para integrar Bitcoin en tu comercio online por esos jugosos enlaces.
6. Ahorra en comisiones bancarias
Reducirás el gasto en comisiones de manera espectacular. Las comisiones de una pasarela de pago rondan el 2%, y suelen incluir un coste mínimo por transacción. Estas comisiones se disparan con sistemas como Paypal, alcanzando el 3,4% + 0,35€ por operación. Un ejemplo: de un pago de 2 euros por un artículo en nuestra tienda, por el que no cobramos gastos de envío, Paypal se llevaría 0.418€ (un 20,9% del valor) por procesar el pago. Con Bitcoin no existen comisiones, y en caso de usar un procesador de pagos para convertir a euros, estas son inferiores al 1%, y sin coste mínimo. Por otra parte, al cliente no se le imputarán los costes de conversión de monedas. A lo sumo tendrá que pagar unos 0.0005BTC (aprox. 0.05€) para acelerar un pago.
7. Sé tu propio banco
Elude los obstáculos burocráticos de las entidades bancarias. Por desgracia, las entidades bancarias españolas son lentas, desconocen el comercio online y disponen de un sistema de resolución de conflictos cuanto menos mejorable. No es infrecuente el cierre de pasarelas durante meses por causas tales como un intento de pago fraudulento que el comerciante no tiene manera de identificar.
