Cada año, la Unión Europea (UE) ayuda a más de 200.000 empresas de sus países miembros. Estas iniciativas buscan fomentar la financiación de las empresas emergentes, de los emprendedores y de las compañías de mayor tamaño. Se trata de programas clasificados a través de distintas herramientas de financiación, tanto crédito, como garantía o capital riesgo. En la actualidad, son siete los programas que avala la UE en este sentido.
1. Programa COSME
COSME es el programa de la UE para la Competitividad de las Empresas y las pymes que ayuda a los emprendedores y las pequeñas y medianas empresas a empezar a operar, acceder a financiación e internacionalizarse, además de apoyar a las autoridades a mejorar el entorno empresarial y facilitar el crecimiento económico de la Unión Europea. Supone una continuidad del Programa para la Iniciativa Empresarial y la Innovación (EIP) desarrollado en 2007-2013 tanto en su objetivo como en sus actuaciones, salvo las dirigidas a la innovación, que se recogen en el también nuevo programa HORIZON 2020.
COSME cuenta con un presupuesto de 2,3 billones de euros, a ejecutar desde 2014 hasta 2020 y complementará a los estados miembros de la Unión Europea en sus políticas dirigidas a las PYME, contribuyendo a reforzar la competitividad y sostenibilidad de las empresas de la Unión y a fomentar la cultura empresarial.
Los objetivos del programa son:
- Mejorar el acceso de las PYME a la financiación en forma de capital y de deuda a través de intermediarios financieros.
- Mejorar el acceso de las empresas a los mercados. La Red Europa Empresa (Enterprise Europe Network) prestará servicios de apoyo para facilitar la expansión de las empresas dentro y fuera de la Unión Europea y financiará la cooperación industrial internacional para reducir las diferencias entre la UE y sus principales socios comerciales.
- Mejorar las condiciones generales para la competitividad y la sostenibilidad de las empresas, en particular las PYME, incluido en el sector turístico.
- Promover el emprendimiento: Se trata de desarrollar las habilidades y actitudes emprendedoras, especialmente entre los nuevos emprendedores, los jóvenes y las mujeres.
Además de apoyar la internacionalización, la competitividad y la cultura empresarial, COSME es ante todo un instrumento financiero, que permitirá mejorar el acceso a la financiación de las pymes, destinando a este concepto más del 60% del presupuesto total del programa.
La atribución de estos fondos será administrada por los Organismos Intermediarios de cada país, que se presenten a la convocatoria que el FEI lanzará a principios de 2014. Serán pues estos organismos quienes pondrán en marcha los productos financieros que hayan escogido, para ofertarlos a las pymes, de manera que puedan beneficiarse de las ayudas del programa y quienes, por lo tanto, desarrollarán los instrumentos financieros contenidos en él.
2. Programa Europeo de Empleo e Innovación Social (EaSI)
El Programa de la UE para el Empleo y la Innovación Social (EaSI) es un instrumento financiero a escala de la UE, cuyo objeto es promover un elevado nivel de empleo de calidad y sostenible, que aporte una protección social correcta, combata la exclusión social y la pobreza y mejore las condiciones de trabajo. EaSI está gestionado directamente por la Comision Europea. Reúne tres programas de la UE que entre 2007 y 2013 se gestionaban por separado: PROGRESS, EURES y Microfinanciación Progress.
Desde enero de 2014 esos programas constituyen los tres ejes de EaSI. Sus objetivos son:
- eje PROGRESS (61% del presupuesto total): modernización de las políticas de empleo y sociales
- eje EURES (18% del presupuesto total): movilidad profesional
- eje Microfinanciación y emprendimiento social (21% del presupuesto total): acceso a la microfinanciación y al emprendimiento social.
Los principales objetivos son:
- Reforzar la comprensión y asimilación de los objetivos de la UE, así como la coordinación de las actuaciones a nivel nacional y europeo en el ámbito del empleo, los asuntos sociales y la inclusión.
- Apoyar el desarrollo de sistemas de protección social y políticas de mercado de trabajo.
- Modernizar la legislación de la EU y asegurar su aplicación efectiva.
- Promover la movilidad geográfica y aumentar las oportunidades de empleo, mediante el desarrollo de un mercado de trabajo abierto.
- Aumentar la disponibilidad y accesibilidad de microfinanciación para grupos vulnerables y para microempresas, así como para las empresas sociales.
3. Fondos Estructurales y de Inversión Europeos
Los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos (Fondos EIE), con un presupuesto de 454.000 millones de euros para el período 2014-2020, son la principal herramienta de la política de inversión de la Unión Europea.
En 2023, los Fondos EIE habrán proporcionado una masa crítica de inversión en ámbitos clave prioritarios de la UE para responder a las necesidades de la economía real, apoyando la creación de empleo y haciendo que la economía europea vuelva a crecer de manera sostenible.
Los países de la UE se comprometen a:
- Prestar apoyo a más de 2 millones de empresas mediante los fondos para que aumenten su competitividad, desarrollen productos, encuentren nuevos mercados y creen nuevos puestos de trabajo.
- Invertir en infraestructuras en sectores como la banda ancha, las TI y las telecomunicaciones y el abastecimiento de agua para ayudar a los países de la UE —especialmente a los menos desarrollados— a mejorar el nivel de vida de su población y a aumentar la competitividad de su entorno empresarial.
- Utilizar los fondos para invertir en las competencias y la adaptabilidad de la mano de obra europea, y así proporcionar a decenas de millones de personas —entre ellas, jóvenes, refugiados e inmigrantes legales— la oportunidad de formarse, reciclarse o crear una empresa.
4. Instrumento de financiación privada para la eficiencia energética (PF4EE)
El Instrumento de financiación privada para la eficiencia energética (PF4EE) tiene como objetivo aumentar la financiación privada en proyectos de inversión de mejora de la eficiencia energética. Por tanto, su objetivo es apoyar a los Estados miembros a avanzar en la consecución de los objetivos acordados en la UE en materia de eficiencia energética. La gestión del instrumento PF4EE se ha encomendado al Banco Europeo de Inversiones (BEI).
El PF4EE combinará préstamos del BEI a intermediarios financieros con la protección contra las posibles pérdidas asociadas a la concesión de préstamos para proyectos de eficiencia energética. El instrumento ayudará a las entidades financieras intermediarias en los Estados miembros a desarrollar y ofrecer programas de préstamos específicos para proyectos de eficiencia energética. Estos programas de préstamos estarán alineados con los planes nacionales de acción para la eficiencia energética. El instrumento financiero también proporcionará apoyo y asistencia técnica con el objetivo de implementar efectivamente el Instrumento PF4EE aumentando la capacidad técnica de los intermediarios financieros.
Los beneficiarios finales serán inversores privados de los Estados miembros que inviertan en proyectos de mejora de la eficiencia energética. Los beneficiarios podrán incluir PYME y particulares (hogares, hoteles). Por otra parte, los municipios pequeños y otros organismos del sector público que realicen pequeñas inversiones en eficiencia energética, con posibilidad de utilizar el ahorro de energía para pagar por adelantado los préstamos podrían beneficiarse de los préstamos del instrumento. El tamaño de los préstamos de eficiencia energética que se proporcionarán a los beneficiarios finales podría oscilar entre los 40.000€ y los 5 millones de euros, pudiendo ser mayor en casos excepcionales.
5. InnovFin
La Comisión Europea y el Grupo del Banco Europeo de Inversiones (BEI) lanzaron en junio de 2014 una nueva generación de instrumentos financieros y de servicios de asesoramiento para ayudar a las empresas innovadoras a acceder más fácilmente a la financiación. Así, durante los próximos siete años está previsto que los productos «Financiación de la UE para los innovadores-InnovFin» movilicen más de 24 000 millones EUR para la investigación y la innovación (I+I) por las pequeñas, medianas y grandes empresas y los promotores de infraestructuras de investigación. Esta financiación deberá apoyar hasta 48 000 millones EUR de inversiones finales en I+I.
«Financiación de la UE para los innovadores-InnovFin» consistirá en una gama de productos a medida, que abarcan desde garantías para los intermediarios que conceden préstamos a las pymes hasta préstamos directos a empresas, a fin de respaldar los proyectos de I+I, de los más modestos a los más ambiciosos, en el seno de la UE y en los países asociados al programa Horizonte 2020, el nuevo programa de investigación de la UE para el período 2014-2020. InnovFin se basa en el éxito del Instrumento de Financiación del Riesgo Compartido, establecido en virtud del Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (7º PM), que ha contribuido con más de 11 000 millones EUR a financiar 114 proyectos de I+I por un valor superior a 30 000 millones EUR.
Por su parte, el producto Garantía InnovFin para las pymes proporciona garantías y contragarantías sobre la financiación de la deuda, por un importe comprendido entre 25 000 EUR y 7,5 millones EUR, a fin de mejorar el acceso a la financiación mediante préstamos a pequeñas y medianas empresas innovadoras y a pequeñas empresas innovadoras de capitalización media (hasta 499 empleados). Este instrumento es ejecutado por el Fondo Europeo de Inversiones y se desplegará a través de intermediarios financieros (bancos y otras instituciones financieras) de los Estados miembros de la UE y los países asociados. En virtud de este instrumento, los intermediarios financieros estarán garantizados por el FEI contra una parte de las pérdidas sufridas como consecuencia de la financiación de la deuda cubierta por el instrumento.
6. Instrumento de las pymes
En Horizonte 2020 existe un instrumento dedicado a las pymes y orientado a todos los tipos de pymes innovadoras que muestren una ambición fuerte por desarrollarse, crecer e internacionalizarse. Este instrumento se aplicará a todos los tipos de innovación, incluidas las innovaciones no tecnológicas y de servicios. Las tres fases que componen la Innovación en pymes cubrirán el ciclo completo de innovación. Son:
- Fase 1: Concepto y evaluación de la viabilidad: Las pymes recibirán financiación para estudiar la viabilidad científica o técnica y el potencial comercial de una nueva idea (prueba de concepto) a fin de desarrollar un proyecto innovador. Un resultado positivo de esta evaluación permitirá la financiación en el marco de las fases siguientes.
- Fase 2: I+D, demostración y replicación comercial: Se respaldará la investigación y el desarrollo centrados en las actividades de demostración (pruebas, prototipos, estudios de ampliación, diseño, procesos innovadores piloto, productos y servicios, verificación de rendimiento, etc.) y en la replicación comercial.
- Fase 3: Comercialización: Esta fase no prestará financiación directa aparte de las actividades de apoyo, sino que pretende facilitar el acceso al capital privado y a entornos facilitadores en materia de innovación. Se prevé establecer vínculos con el acceso a la financiación de riesgo.
7. Europa creativa
Con un presupuesto total de 1.460 millones de euros para el período 2014-2020, Europa Creativa es el nuevo programa de la UE para el período 2014-2020 destinado a impulsar los sectores cultural y creativo, con un presupuesto global de 1.460 millones de euros. Aúna los anteriores programas Cultura 2007-2013, MEDIA y MEDIA Mundus, lo que se justifica por la similitud de retos a los que estos sectores tienen que hacer frente, entre los que se incluye la fragmentación del mercado resultante de la diversidad cultural y lingüística, la globalización y la transición digital, así como sus grandes dificultades a la hora de acceder a préstamos comerciales.
- El Subprograma Cultura: La Comisión Europea considera que en 2014-2020, al menos 8.000 organizaciones culturales (públicas o privadas, con o sin ánimo de lucro) y 300.000 artistas, profesionales de la cultura y sus obras recibirán apoyo para cruzar las fronteras y adquirir la experiencia que les sirva para desarrollar sus carreras internacionales. El programa también ayudará a la traducción de más de 5.500 libros y obras literarias.
- El Subprograma MEDIA apoyará la distribución en todo el mundo de más de 1.000 películas europeas, a través de plataformas tradicionales y digitales; también aportará financiación para ayudar a los profesionales audiovisuales a tener acceso a los mercados internacionales y a trabajar con buenos resultados en los mercados internacionales, y fomentará la realización de películas y otras obras audiovisuales con un potencial de circulación transfronteriza.
Europa Creativa apoyará también las Capitales Europeas de la Cultura y el Sello de Patrimonio Europeo, además de los premios europeos de la literatura, arquitectura, protección del patrimonio, cine y música rock y pop.
